兴山自1985年引进烤烟种植以来，先后经历了三个阶段：烟叶起步阶段（1985-1992），烤烟起步试种，从基地建设试点到建成湖北省烤烟外贸出口基地；稳步推进阶段（1993-1997），从规模化种植到科技兴烟；全面提升阶段（1998-2009），基本实现生产标准化、生产组织化、设施现代化、两头工场化、中间专业化、管理信息化。在省市县党委政府的正确领导和上级烟草行业主管部门的大力支持下，烟叶产业已成为我县产业体系最完善、现代化水平最高的特色产业之一，为农民增收、地方增税、企业增效发挥了重要作用。

　　截止2009年，烟草部门已累计投入5800多万加强烟叶设施建设。建设小水窖2943口（容量58860立方米）、大型水池96口（容量49383立方米）、灌溉管网520.32千米、排洪渠9.89千米、烟路20.7公里，密集式烤房14处120栋、集约式烤房520栋、热源内置式烤房1842栋。实现了烟水、烟房、烟路“三配套”，受益农户5750户。